良性腫瘤與惡性腫瘤

醫學上根據腫瘤的生長特徵和對人的危害程度，將其分為兩大類：良性腫瘤與惡性腫瘤。那麼良性腫瘤和惡性腫瘤的主要區別在於：
良性腫瘤生長緩慢，與正常組織間的界限清楚，腫瘤外周多有一層包膜，摸上去表面光滑可活動。隨著腫塊的逐漸增大，對周圍組織僅產生擠壓作用，而不會侵入正常組織中，也不發生轉移。
良性腫瘤只要不是長在身體要害部位，如心、腦、肝、腎、大血管及神經旁，大多數不產生全身症狀。對機體的影響主要為局部壓迫或阻塞。良性腫瘤手術切除即可治癒，一般不會復發。
惡性腫瘤則與良性腫瘤截然不同，其生長迅速，且不規則地侵入周圍正常組織中去，因腫瘤外周沒有一層包膜，與正常組織無明顯界限，表面常呈菜花樣，或凹凸不平，或質硬如石。
惡性腫瘤除了發生浸潤、淋巴和血行轉移外，還會脫落轉移，如胸、腹與盆腔內臟器的腫瘤，常有脫落癌細胞下沉至盆腔內各處，紮根下來繼續生長，開始新地方新一輪的破壞活動。手術切除或其他治療後殘餘的癌細胞，很易復發，會慢慢積蓄力量捲土重來。
惡性腫瘤病人全身症狀明顯，渾身乏力，食欲不振，精神萎靡，貧血，消瘦；除腫瘤造成其他組織壓迫、阻塞外，還容易出血、潰爛、嚴重損害器官功能；並且引發感染等許多併發症，甚至造成惡液質，會直接導致死亡。
良性腫瘤與惡性腫瘤的根本區別是腫瘤細胞的分化成熟程度。
良性腫瘤細胞的組織分化程度高，異型性小，與其他組織形態相似，以膨脹性或外生性為主要生長方式，移動性好。
惡性腫瘤細胞的分化程度低，異型性大，與其起源組織形態差別明顯，以浸潤性生長方式為主，移動性差。
一方面，良性腫瘤與惡性腫瘤的區別是明顯的，是“質”的區別；但另一方面，僅就其區別中的某一點來講，又是相對的，會出現一些互相矛盾的情況。
如某些屬於良性範疇的腫瘤，例如血管瘤，可無包膜，邊界也不清；而一些屬於惡性範疇的腫瘤，如基底細胞瘤，雖然浸潤性生長，但一般生長較慢，且很少發生轉移。
另外，某些良、惡性腫瘤之間無截然界限，其形態表現既非典型的良性，又缺乏明顯的惡性證據，其形態特點、臨床表現與生物學行為不盡一致。這種處於良、惡性之間的腫瘤，稱之為交界性腫瘤，如涎腺混合瘤，某些泌尿道乳頭狀瘤等。
需要強調的是，有一些良性腫瘤在一定的條件下，或相當長的時間後，可以轉變為惡性腫瘤。千萬不要以為是良性腫瘤就可以高枕無憂、萬事大吉了，一定要遵從醫囑，定期復查或及時治療。
臨床上還常常遇到炎性包塊，如闌尾包塊等，需與腫瘤包括作鑒別。炎性包塊的特點是局部往往有紅、腫、熱、痛，最後化膿潰破或自行消退，預後好。而腫瘤無論良性、惡性，開始時本皮本色，不痛不癢，後期壓迫神經時才出現疼痛。故人們常說，不疼不癢的腫物不是好東西，有點道理，但這種說法多少有失偏頗，打擊了“一大片”，因為不痛不癢的良性腫瘤還算不上壞東西。
兒童及青少年常見的良性腫瘤為骨軟骨瘤、畸胎瘤、血管瘤、淋巴管瘤、神經膠質瘤和顱咽管瘤等。成人常見的良性腫瘤有乳頭狀瘤、腺瘤、脂肪瘤、平滑肌瘤、腦膜瘤、血管瘤與子宮肌瘤等。
常見的惡性腫瘤在不同年齡的人群中發生的種類不同。兒童常見的惡性腫瘤有白血病、中樞神經系統腫瘤、腎母細胞瘤、惡性淋巴瘤、視網膜母細胞瘤、神經母細胞瘤以及骨腫瘤。其中以急性白血病發病率最高。中青年常見的惡性腫瘤有肺癌、胃癌、肝癌、乳腺癌、鼻咽癌和卵巢癌等。老年人常見的惡性腫瘤為結直腸癌、胃癌、肝癌、乳腺癌、宮頸癌和前列腺癌等。